Aunque las chimeneas eléctricas están diseñadas para imitar el aspecto de una chimenea de leña tradicional, el funcionamiento real es muy, muy diferente. En vez de depender de la combustión como una chimenea de gas o madera, las chimeneas eléctricas son fundamentalmente atractivos calentadores de espacio.
Las hay de todas las formas y tamaños -desde los insertos de leños hasta las unidades independientes-, mas en su mayoría todas y cada una ellas ofrecen una opción alternativa más segura y económica que una chimenea tradicional. Como no hay nada ardiendo en el interior de una chimenea electrica para exterior, son considerablemente más seguras en concepto de peligro de incendio. Asimismo suprimen el desorden ocasionado por las cenizas, el hollín y las brasas.
El funcionamiento de una chimenea eléctrica cuesta de media entre 7 y 13 céntimos por hora, frente a los 20 céntimos de una chimenea de gas. Además de esto, no debe preocuparse por una costosa instalación: las chimeneas eléctricas no necesitan un conducto de ventilación ni una chimenea, y la mayor parte sólo deben enchufarse para funcionar.
Aunque la funcionalidad es de suma importancia, debe cerciorarse de que su chimenea electrica para exterior se adapte a la estética de la decoración de su casa. En el caso de las casas más antiguas, no intente integrar un diseño moderno en un ambiente nostálgico. En su sitio, quédese con lo que tiene para que su chimenea complemente la decoración de su casa en vez de sobresalir como un pulgar dolorido.